Het Hasseltse salon Maison BU is geen kapsalon van dertien in een dozijn. Het staat voor een uitgesproken persoonlijke beleving, waarbij meesterschap en ambacht centraal staan en opleidingen een prioriteit zijn. Alles wordt er tot in de puntjes verzorgd, met een maximale verfijning als resultaat. Niet enkel voor de behandelingen ligt de lat hoog, ook de beleving en de gastvrijheid scheren er hoge toppen. Een gesprek met gepassioneerd zaakvoerder Kristof Buelens.
“Alles begint bij luisteren naar de klant,” vat Kristof Buelens de essentie van het kapper-zijn samen. “Het is belangrijk om als kapper niet je mening op te dringen, maar om in de eerste plaats te luisteren naar je klant en op basis daarvan advies te geven. Niet zozeer wat de klant vraagt is belangrijk, wel wat hij nodig heeft. Bij ons is communicatie dus key. We stellen ons empathisch op. Ik ben ervan overtuigd dat het niveau van de kappers enorm zou stijgen als er meer naar de klant zou geluisterd worden.”
‘Ambuance’
Dat luisteren gebeurt in Maison BU in de verschillende labs die aan de basis liggen van het concept: Hair Lab, Beauty Lab, Barber Experience, Bar BU … Kristof Buelens: “Alles draait bij ons om wat wij de ‘ambuance’ noemen. Dat is de unieke sfeer die je voelt vanaf het moment dat je de zaak binnenkomt. Dat gaat van het high-end-onthaal met hospitality manager tot onze bijzonder hoog opgeleide medewerkers of de uitgesproken stijl van het gebouw. Elke medewerker heeft bij ons zijn eigen identiteit en dat stimuleren wij ook. Je wordt verwelkomd met een doekje met een aangenaam parfum. We bieden onze klanten hapjes aan, van mini-ontbijtjes tot het aperitief. Ook aan de muziek besteden we heel veel aandacht. Alle zintuigen worden geprikkeld in ons belevingspakket.”
Community
Ook het exclusieve membership van Maison Bu is uniek. Kristof Buelens: “Vanzelfsprekend is elke klant even belangrijk, maar wie dat wil kan kiezen voor een heus membership. Wie dat wenst, kan een kaart aankopen waarmee je al onze diensten betaalt. Naast een korting van 10% op alle aankopen krijgen onze members ook voorrang als we speciale producten hebben, bij de events die we organiseren … Ondertussen is de member community een vaste waarde geworden, die echt leeft in onze zaak.”
Kunstwerkjes
Een andere belangrijke pijler van het huis is de focus op het ambacht en de creativiteit. “We zien onszelf niet als kappers, maar als kunstenaars,” zegt Kristof Buelens. “Wij maken geen kapsels, maar creëren kunstwerkjes. Het wordt al te vaak vergeten dat een kapper een artiest is. Onze rol in de maatschappij is cruciaal: we geven de mensen een goed gevoel, maken hen blij … Dat verdient respect. In de media krijgen sterrenchefs heel veel aandacht, maar ik vind dat kappers dat evengoed verdienen. Wij toveren ook met de ‘ingrediënten’ die we voorgeschoteld krijgen. We krijgen er jammer genoeg veel minder erkenning voor.”
BU Academy
Om hun knowhow te delen, start Maison BU op 1 juni van dit jaar zijn eigen academie op. Kristof Buelens: “BU Academy wordt geleid door Mara en Anke, die beiden tien jaar bij ons actief zijn. Het aanbod van de academy is heel ruim. Het varieert van bijvoorbeeld een snitopleiding tot een opleiding in hospitality of management. De missie van de academie is om de kappers beter te maken. We willen onze vakkennis en wat we doen in ons schitterende pand delen met andere kappers. Ik hecht heel veel belang aan het doorgeven van kennis. Voor mij is dat een van de mooiste dingen die er zijn. Andere mensen de kans geven om te groeien, daar draait het om. Ik vind het heel belangrijk om het niveau van de sector en het kappersvak omhoog te helpen tillen. Ik hoop dat er zo ook meer erkenning komt voor ons vak.”
